西安是馳名中外的東方古都，與雅典、羅馬、耶路撒冷、伊斯坦布爾、開羅這五大古都相比較，雖說是各有千秋，但在歷史名城保護與發(fā)展方面，在現今的國際國內地位方面，在國際活動和旅游事業(yè)方面，還有相當大的差距。從各古都現今在國際的地位看，耶路撒冷作為宗教圣地，千百年來一直受到世界關注；雅典、羅馬作為歐洲文化的發(fā)祥地，在文藝復興后，幾百年長盛不衰；開羅和伊斯坦布爾在19世紀中葉進入高潮，隨之亦名聲大震。而古都西安，雖在歷史文化界素為人知，而走向世界，被國際所認可，則是在20世紀80年代之后。

　　古都西安在國內101座歷史文化古城之中，其保護與發(fā)展居于前列，一些大型保護與建設的項目，在國內外獲得好評。但是與五大古都相比較，要達到國際水平，還要做大量的工作：

　　1.五大古都，每座城市列入“世界文化遺產名錄”的項目，均不少于3處，多的達10余處。我國共有28項世界遺產，而西安列入“世界文化遺產名錄”、得到世界公認的只有秦始皇陵一處。而且，目前還處在邊保護、邊發(fā)掘、邊研究的階段，陵園大環(huán)境的保護與旅游開發(fā)的矛盾尚未解決，還處于規(guī)劃安排階段。渭河北岸的帝王陵墓遺址、渭河南岸的漢長安城遺址、唐大明宮遺址、明西安府城郭和城內若干主要古建筑，曾于20世紀90年代初期申報“世界遺產名錄”，但由于周邊環(huán)境差，尚未通過國內的審查，還需做大量的工作。

　　2.西安的舊城區(qū)和若干歷史街區(qū)的保護和利用尚屬初級階段，與五大古都相比較，不論在規(guī)模上、風貌特點上以及文化內涵的展現上都還有一定差距。目前，在舊城中已經有書院門、北院門兩條傳統歷史街區(qū)，如果10年內以此為骨干，以鐘鼓樓為中心，將東到柏樹林、西至竹笆市、南到南門順城路、北到西華門的3個平方公里作為古都文化中心加以保護利用；再用10年，以西大街為骨干，向城西延伸2個平方公里，使古都文化中心擴大為5個平方公里，這樣就控制了西安舊城的半壁江山。

　　3.規(guī)劃格局上“新舊分治”模式的確立。由于20世紀50年代西安城市規(guī)劃的良好基礎，西安的城市規(guī)劃不亞于五大古都中的任何一座城市。從已經建成的效果觀察，城市格局、道路系統具有良好的東方古都的氣質，城市建筑風格也有初步的體現。當前主要任務是確立“新舊分治”的規(guī)劃模式，在21世紀上半葉，保護和控制舊城，在南郊和北郊建設新城，這個部署，在國務院批準的西安跨世紀規(guī)劃中已經體現，在這方面西安大有可為，前景廣闊。我們的差距是在建筑的總體控制上，主觀隨意性大，在建設的高度、風格、色彩上急需制定綱領，不要輕易變動，假以時日，自然會形成古都西安的特色風貌。

　　4.標志性建筑和城市雕塑。古都西安的標志性建筑首先是古建筑：大、小雁塔，鐘鼓樓，西安城樓、碑林、城隍廟以及著名的古寺廟。由于歷史戰(zhàn)亂和木結構的弱點，西安存在的古建筑少得可憐，因而古建筑的保護就顯得格外重要。按照文物法的規(guī)定，既要保護古建筑，同時要保護其周邊環(huán)境。標志性建筑的另一部分是現代建筑，以西安的文化歷史背景而論，要進一步倡導傳統與現代相融合的創(chuàng)作道路，按照“風格分區(qū)”的原則，走多元化、地區(qū)化、現代化之路。

　　5.山水環(huán)境的保護。與五大古都相比，西安的自然環(huán)境是相當嚴峻的。羅馬的臺伯河、開羅的尼羅河、雅典的愛琴海、伊斯坦布爾的博斯普魯斯海峽，都帶來秀麗的風光，只有耶路撒冷在一片沙漠包圍的高地之上。歷史上八水環(huán)繞的長安，恢復大地的水環(huán)境還有待時日，這是西安在今后幾十年中改善古城環(huán)境，恢復古都風貌的首要任務。山嶺的保護主要是終南山和北坡山麓，重點是各文物點周邊和各峪口附近。與山水密切相關的是綠化植被，唐槐、灞柳，應廣為種植，交通樞紐、旅游路線、古建筑遺址更應突出傳統樹種，繼承歷史文脈。